Japon 2008: Okinawa (1/7)
Nous venons de rentrer d'un séjour d'une semaine sur les iles d'Okinawa. Ces prochains jours vous pourrez suivre nos aventures okinawaiennes. Voici le premier article d'une série de 7.
Japon 2008: Tokyo Midtown - Tokyo style
Si durant votre séjour vous avez une journée maussade, profitez-en pour flaner quelques heures dans un de ces centres. Vous y perdrez votre nord !
Finalement on se rend au 7ème étage de Isetan pour prendre le dernier repas de la journée avant de rentrer nous reposer. Demain sera une journée pour un nouveau voyage. Des vacances dans les vacances durant une semaine à l'extrême sud du Japon. C'est sur les iles d'Okinawa que nous allons nous prélacer et découvrir une nouvelle facette du Japon. Berceau du karaté, nous profiterons également de nous rendre au dojo de notre club. On vous racontera nos aventures okinawaienne dès notre retour à Tokyo, d'ici une courte semaine.
Japon 2008: Zoo de Tama
A Tokyo, il y a aussi le zoo de Ueno, mais les avis sont assez unanime pour dire que le zoo de Tama est le plus intéressant à visiter. On y trouve une large panoplie d'animaux regroupés par continent. De nombreuses places de pic-nic sont aménagées pour recevoir la quantité incroyable de personnes qui visitent régulièrement le zoo. On y trouve également d'innombrables distributeurs à boisson ou à glaces.
Une fois votre visite terminée, un passage à la boutique souvenirs pour se soulager de quelques yens avec un vaste assortiments d'accessoires à l'effigie du zoo et de ses hôtes.
Japon 2008: WC japonais, un autre monde !
... suite de notre journée à Machida.
Si la lunette chauffante est présente dans la quasi majorité des ménages nippons depuis quelques décennies, les lieux publics sont parfois surprenant et ingénieux à l'exemple de Machida... nous avons testé pour vous et voici notre compte rendu.
Dès notre entrée dans le WC, le couvercle (et la lunette pour le modèle chez les hommes uniquement) se soulève automatiquement au moment ou la porte est fermée. Il ne vous reste plus qu'à vous asseoir, sans oublier de baisser votre pantalon (pas encore automatisé !). Un petit filet d'eau coule en permanence afin de masquer vos petits bruits à vos éventuels voisins de circonstance. Et tout une série d'accessoires sur simple pression d'un bouton sont disponible à l'aide du système centrale de commande à distance. Surprises garanties !
En conclusion, il faut relever l'incroyable propreté de ces toilettes publiques très fréquentées. Elles brillent en permanence, à l'exemple de l'accueil japonais.
Japon 2008: Machida, cuisine italienne
C'est toujours dans les centres commerciaux de la gare qu'on y trouve un choix intéressant de restaurants. Aujourd'hui, c'est dans un centre quasi nouveau, au 9ème étage de Odakyu, que nous trouvons notre bonheur. Un restaurant italien, façon japonaise, pour un menu de spaghetti. Un excellent lunch ou le plat de pâtes aldente est accompagné d'une mini salade, d'une tasse de bouillon, d'un oeuf mirroir, d'un pot au feu et de petits accompagnements style "pickles". Et compris dans le prix de ce set figurent également un dessert et à choix une boisson telle du thé, du café ou autre soda... l'eau étant bien entendu offerte et à volonté.
Exactement 1575 Yen, soit environ chf 17.-. Dites-moi ou je peux avoir le menu du jour complet à ce prix (tout de même au-dessus de la moyenne au Japon) dans un restaurant en Suisse ? Si vous avez une réponse n'hésitez pas à nous l'indiquer.
Voilà, il est à présent temps de se balader dans les rues de Machida... quoiqu'une petite visite s'impose aux petits coins nippons... à suivre
Japon 2008: Pâtisseries japonaises de printemps
Aujourd'hui, après avoir mangé de succulentes boules grillées au poulpe (takoyaki), nous avons savourés deux de ces merveilleuses créations.
Domyoji: (à gauche sur la photo) une farce de haricots rouges enrobée d'une pâte de riz japonais pour mochi, le tout emballé dans une feuille comestible de cerisier salé (sakura no shiozuke). C'est absolument délicieux. Vous devez en déguster si vous voyagez durant la saison de floraison des cerisiers japonais (mars/avril).
Ces pâtisseries japonaises n'ont absolument rien à voir avec nos traditionnels desserts européens. Aussi, n'hésitez pas à les déguster lors de votre séjour printanier au Japon.
Japon 2008: Tempura et sushi à Tachikawa
Indice no 1: cela se trouve à Tachikawa au 6ème étage du centre commerciale "Granduo" situé au dessus de la gare...
vous ne voyez pas ?
Indice no 2: cela se nomme "Sushi Yuraku" et l'on y sert un excellent kaisendon pour seulement 980 Yen ! ... vous séchez ? la réponse la voilà:
Un magnifique bol de riz (kaisendon) avec des fruits de mer en sashimi, omelette et légumes accompagnés d'une soupe miso (980 Yen)
Un plat de tempura (fritures) comprenant deux tranches de poissons, deux calamars, deux poignées de petites crevettes, un bambou et un légume vert. Le tout pour la modique somme de 420 Yen.
Ainsi qu'un plat de double sushi crevette pour 260 Yen.
Quand on vous dit que se nourrir au Japon ce n'est pas cher ! et surtout très sain et vraiment excellent... Pourquoi hésitez-vous encore à venir ?
Japon 2008: départ incertain et mouvementé !
Avant d'effectuer l'enregistrement des bagages il nous faut obtenir les billets d'embarquement. Pour cela de charmantes bornes électroniques sont à disposition, mais il faut être patient car ces demoiselles ne sont pas très compréhensibles. Notre voyage est planifié avec British airways avec escale au nouveau terminal 5 de London Heathrow qui vient d'ouvrir dans le chaos.
A l'enregistrement on nous annonce qu'il ne sera pas possible de transiter par Londres et que nous devons embarquer avec une autre compagnie. Avec insistance et un peu d'ignorance on obtient un vol avec KLM. Le départ a finalement lieu à 12h30, soit à peine une heure plus tard que notre vol initial.
Arrivés à Amsterdam, nous n'étions absolument pas sur d'avoir une place sur le prochain vol pour Tokyo car on nous avez placé en overbooked (sur-réservation). Là encore avec ignorance et tête de chien battu on obtient les places tant désirées et nous embarquons aussitôt. En résumé, on n'a jamais vécu un voyage aussi "rapide" sans un seul temps mort et aucune attente aux portes d'embarquement.
Notre vol s'est finalement très bien déroulé et nous sommes même arrivés à Tokyo une heure plus tôt que notre vol initialement prévu avec british. Cette journée continue ou plutôt commence (il est 9h) à Tokyo avec du soleil et des vents violents. Pour nous accueillir nous avons même le privilège de pouvoir apercevoir le Mont-Fuji (chose absolument très rare à Tokyo tellement l'atmosphère est chargée) durant tout le trajet. Un repas dans un sushi bar avec sashimi et c'est finalement épuisé que nous arrivons à destination.
Japon 2008 - notre prochain séjour
Notre blog va bientôt reprendre de son activité. Mais ce n'est pas pour tout de suite. Voilà déjà une année que notre dernier voyage au Japon débutait, mais il nous semble que cela fait une éternité que nous sommes de retour chez "nous" ! Nous avons hâte d'y retourner.
Notre prochain voyage est dores et déjà planifié pour le printemps 2008. En effet, ce weekend nous avons reçu une offre incroyable à un prix défiant toute concurrence. Nous avons alors immédiatement contacté l'agence pour obtenir plus de détail sur les conditions. Quelques heures pour décider des dates et la réservation était définitivement acquise. Nous nous envolerons le 31 mars 2008 pour un séjour de 5 semaines et c'est avec British airways que nous accomplirons notre vol.
D'ici au printemps nous continuons à vaquer à nos occupations quotidiennes et notamment à notre association Valais - Japon. Si vous êtes dans la région de Sion, ne manquez pas de visiter la nouvelle boutique et take away le "Petit Tokyo", le seul commerce de l'alimentation japonaise de la ville. Son ouverture est prévue dans quelques jours.
Vivement le printemps !
Voyager au Japon avec ses enfants
Les produits pour bébé
Les produits "alimentaires" pour bébé sont également disponible au Japon. Dans les supermarchés vous trouverez des mets à préparer à la maison, mais très rarement des petits pots tout prêt à l'emploi. Quant au lait en poudre pour bébé (baby milk), vous les trouverez dans les drogueries / pharmacies ou on y vend toutes sortes de produits de beauté, shampoing et autres produits de soins. Cependant la difficulté majeure n'est pas de trouver le rayon pour bébé, surtout dans les supermarchés, mais de comprendre ce qui est écrit sur les paquets. A moins que vous lisiez et compreniez le japonais. ;-)
Lors de notre premier voyage avec notre enfant, 14 mois en 2005, nous avons profité de notre séjour nippon pour abandonner le lait au détriment des aliments quotidiens (riz, algues, poissons, légumes, fruits, oeufs, etc.). Il s'en est très bien accommodé et pour nous c'était surtout très pratique lors de nos excursions. Nous avions juste une bouteille paille pour l'eau qu'il buvait. Quant à la nourriture, il mangeait comme nous dans les restaurants. Il faut savoir que les restaurants japonais ne sont pas très cher (de 800 à 1800 Yen en général), de plus le riz accompagne en général tous les mets et le supplément est souvent offert ! De plus l'eau et le thé est servi à volonté et ce gratuitement. La nourriture n'est pas cher, faites-vous plaisir, même un menu dans un très bon restaurant typique ne vous coutera pas plus de 25€.
Se déplacer avec une poussette
Les déplacements ne posent en général aucun problème avec une poussette. Dans la majorité des gares, des lieux de visites et autre, il y a des ascenseurs, des escalateurs ou des rampes. Par contre, je vous conseil vivement de vous munir d'une poussette canne, très maniable, étroite, légère et facile à transporter avec vous. Oubliez les grandes poussettes européennes, vous serez coincé partout, surtout aux portiques d'entrée pour les gares et le métro ainsi que les caisses des commerces. Le Japon est très dense et tout y est très exigu. De plus, si vous visitez les temples, mieux vaut avoir du léger à transporter, car on rentre dans un temple déchaussé et sans poussette... c'est aussi le cas dans certain restaurant typique où l'on mange sur des tatamis.
Train, métro ou taxi ?
Les transports public, train et métro, sont très développés au Japon. Que vous soyez dans un train ou un métro, les sièges ou plutôt les banquettes sont toutes disposées sur la longueur des wagons. Cela laisse suffisamment de place pour une poussette. Par contre aux heures de pointe et à certaine gare, il y a vraiment du monde, mais n'ayez pas d'inquiétude, les japonais sont très disciplinés. Quant au taxi, je vous les déconseille sauf si vous n'avez pas d'autres choix. Les taxis sont chers et la circulation est si dense dans les villes et surtout à Tokyo que vous avez intérêt à utiliser le métro ou effectuer vos trajets à pied.
Japon 2006: 3 ... 2 ... 1 ...
Lors de l'un des repas, nous voulions déguster une dernière fois des sashimis. Nous nous sommes alors rendu dans un bar à sushi qui propose chaque jour un lunch spécial sashimi. Ce sushi restaurant est très fréquenté et il faut toujours attendre 15 à 30 minutes avant de pouvoir prendre place autour du tapis roulant à sushi. Mais comble de "malchance" le jour ou nous voulons un lunch sashimi, c'est le seul jour de l'année ou il n'en propose pas car c'est la fête du sushi (le 1er novembre) ! D'excellents sushi.
Nous avons également rendu visite au seul artisan tofu de la région afin de mieux connaitre comment est fabriqué cet aliment. C'est un accueil très chaleureux auquel nous avons eu droit. Nous avons ainsi pu visiter son atelier et avons eu le privilège de déguster sa production du jour. De plus, le maitre tofu nous fit cadeau de plusieurs paquet de tofu. Et comme le lait de soja qu'il fabrique est également excellent nous en avons profité pour en prendre une bouteille. Quelques conseils en poche, ce sont les bras chargés de produits au tofu et soja dont le lait et le okara que nous rentrons à la maison. Notre repas de midi et du soir est déjà connu...
Une dernière journée consacrée aux bagages et demain c'est déjà l'heure du retour au pays. A bientôt.
Japon 2006: yokohama
Nous nous baladons le long de la promenade du port où nous avons tout loisir d'admirer la baie de Yokohama. Un petit détour pour nous poser quelques instants à la pointe du débarcadère du port maritime internationale. Depuis ce point vous avez une vue d'ensemble de la baie et de Yokohama. Ensuite nous avons pris la direction de china town qui parait-il vaut le détour. A quelques centaines de mètres du port, nous arrivons à une des nombreuses entrées de china town. C'est un changement de décor radical qui vous attend. Vous passez d'une rue ou il a y quelques personnes dans une rue bondée ou il est difficile de se frayer un chemin. China town c'est avant tout une quantité de petits commerçants restaurateur et quelques boutiques chinoises. Les gens y vont surtout pour y déguster toutes sortes de spécialités.
La fin de la journée approche, dès 17h00 il fait nuit et nous décidons de monter dans la tour landmark qui culmine à 296 mètres. Son point de vue est situé au 69ème étage, à 273 mètres du sol, que l'on atteint en moins de 40 secondes. C'est l'ascenseur le plus rapide du Japon avec une vitesse de 750 mètres à la minute. De là vous pouvez admirer tout Yokohama et jusqu'à 80 kilomètres à la ronde. Avec un peu de chance vous pouvez même y apercevoir le mont Fuji. Les yeux comblés par ce panorama tant de jour que de nuit, nous partons à la recherche d'un restaurant. Sur notre lancée, nous nous arrêtons à uniqlo, le temps de faire quelques emplettes et nous voilà déjà sur le chemin du retour.
Japon 2006: tachikawa
Vous pouvez vous balader en vélo, qu'il faut louer sur place, et circuler à travers le parc sur les bandes cyclables. Vous pouvez également emprunter le petit train électrique qui effectue le tour du parc tout au long de la journée. Vous avez aussi le loisir de louer des embarcations, pédalo et barque, pour naviguer sur le petit lac. Que ce soit à travers les différents champs de fleurs, la forêt et autres espaces de détente vous apprécierez le calme et les senteurs de sa végétation.
Pour ma part, il s'agissait de la troisième fois que je m'y rendais et je ne suis toujours pas parvenu à y faire le tour. Plusieurs places sont dédiées spécialement aux enfants avec de nombreuses attractions. On y trouve également une piscine ainsi qu'un golf et toutes sortes de distractions y sont proposées. N'oubliez pas d'emporter avec vous un pic-nic (bento), c'est l'endroit idéal.
Japon 2006: kappabashi et asakusa
Mais avant de nous aventurer dans Kappabashi nous avons découvert un petit restaurant familiale spécialisé dans les nouilles de sarrasin: le soba. Chez Takadaya le soba est servi al-dente accompagné de tempura et sushi aux oeufs de saumon. Une tige de wasabi fraiche à râpé soi-même, des champignons, du radis râpé et du poireau sont servi pour faire le mélange avec la soupe de soba. Une fois la préparation effectuée, il suffit de tremper brièvement le soba et le déguster en émettant un son d'aspiration profonde.
Vraiment excellent ! surtout le wasabi à râpé qui n'a rien a voir avec la pâte que l'on trouve en tube.
Ainsi, si vous visitez Asakusa, qui vaut tout de même le détour, profitez de parcourir quelques centaines de mètres supplémentaire jusqu'à Kappabashi, vous trouverez certainement quelque chose en guise de souvenir à ramener dans vos bagages.
Japon 2006: kobe, baie de osaka
Pour cette dernière journée à Kobe, nous décidons d'effectuer une petite croisière dans la baie de Osaka. Après une bonne demi heure de navigation, nous approchons d'un des plus long pont du monde, le pont d'akashi, de son vrai nom : akashi kaikyo ohashi, qui mesure près de quatre kilomètres. Un bel ouvrage très impressionnant surtout lorsqu'on l'aperçoit depuis la ville de akashi. De retour au port, nous parcourons une dernière fois les rues piétonnes de Kobe (motomachi). Une dernière coupe de glace et il est déjà temps de prendre le chemin de l'aéroport.
Des derniers souvenirs de la région dans nos bagages et nous volons jusqu'à Haneda. Après un vol quelque peu agité, nous arrivons finalement à bon port. Le temps de se restaurer et nous rentrons directement au bercail. Nous aurons certainement besoin de plusieurs jours pour récupérer de ce voyage bref mais intense.
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