Japon 2011: Un séjour en plein été

A un départ sans histoires, un vol agréable avec la découverte d'un aéroport de Moscou flamboyant, succéda une non moins désagréable surprise à notre arrivée à Tokyo.

Au moment de récupérer nos bagages, une notice tournoyait à la place de nos valises et nous informait de se rendre au guichet de la compagnie Aeroflot pour plus d'informations. Confondues en mille excuses totalement inconfortantes, une charmante hôtesse nous indique que nos bagages ont, en quelques sortes, manqués leur correspondance à Moscou et qu'ils arriveront par le prochain vol. Nous recevrons nos bagages à notre domicile nippon deux jours plus tard.

Soit en ce lundi 4 juillet, nous sommes soulagés de récupérer nos valises et leur entier contenu. Mais nous sommes forcés de constater que certains produits n'ont pas supportés ce contretemps, qui plus est, exposés à des températures caniculaires. Imaginez un instant l'état des chocolats et autres fromages que nous avions emmené avec nous pour offrir à nos amis japonais ?

Ce mardi, de notre petite excursion à Tachikawa nous retiendrons l'excellent repas avec pour plat principal un bloc de tofu surmonté de pousses de soja et accompagné d'une succulente sauce "banbanji". Pour les curieux se trouvant dans la région de Tachikawa, il faut se rendre au 8ème étage de Lumine à la gare de Tachikawa. Sinon, pour les autres, je vous invite à en déguster dès notre retour. Un plat qui fera partie de notre assortiment de dégustation très bientôt.

Cette journée fut également un premier jour d'école, en 2ème primaire, pour Kenji. Après un premier contact très intimident, il trouva rapidement ses repères. Tout va bien malgré une chaleur étouffante.

Japon 2010: Hokkaido, Sapporo (1/7)

Nous venons de rentrer d'un séjour d'une semaine sur l'île d'Hokkaido. Je vous narre ces prochains jours l'intégrale de nos aventures dans le nord nippon. Voici le premier article d'une série de sept.

Cette année nous avons décidé de nous rendre sur l'île d'Hokkaido située au nord de l'archipel nipponne. Notre séjour d'une semaine nous fera découvrir la région de Sapporo et de Hakodate. Durant cette première journée nous avons surtout passé notre temps dans les transports. Du train pour nous rendre à l'aéroport de Haneda et ensuite une petite heure et demie de vol pour Sapporo New Chitose airport, puis finalement une petite heure de train pour arriver au centre de Sapporo et rejoindre notre hôtel situé à deux pas d'Odori. C'est une chambre du Susukino Green Hotel 2 que nous découvrons à notre arrivée. Une belle pièce pour accueillir confortablement toute notre petite famille.

Le temps d'une petite pause et d'une reconnaissance du plan de la ville de Sapporo que nous avons pu trouver au centre d'information trouristique à notre arrivée à la gare de Sapporo et nous voilà parti en direction de "Tanukikoji Shopping Arcade".

Ces arcades sont en fait une rue d'environ 800 mètres totalement couverte ou l'on trouve toute sorte de boutiques, de restaurants et autres animations. C'est d'ailleurs dans cette rue que nous nous arrêtons pour le repas du soir. Sushi et sashimi de Hokkaido sont cités comme étant les meilleures du Japon.

C'est à la fin du no 6 des arcades que nous entrons... Un restaurant au pure style japonais (tatamis au sol et assis sur des coussins à même le sol) dans lequel nous commandons quelques plats: sushi, sashimi, tofu, poisson grillé, ... Les sashimis sont en effet un véritable régale avec une mention particulière pour les saint-jacques d'un fondant extraordinaire et d'une saveur excquise. Une adresse que nous vous recommandons d'autant plus que les prix des plats généreux sont assez peu couteux au vue de la qualité proposée.

Japon 2008: Tofu restaurant à Machida

Lors de notre dernier passage à Machida, nous avions repéré un restaurant spécialiste des mets au tofu. Nous nous étions alors promis d'y retourner, tant l'entrée du restaurant était attirante et autant sa carte semblait alléchante. En ce jour férié, anniversaire de l'empereur Showa (29 avril), tous les japonais sont de sortie ! Il nous faut un peu de patience avant de pouvoir entrer dans ce restaurant. Après avoir soigneusement noté notre nom et le nombre de personne sur la liste d'attente, nous patientons sagement sur les sièges placés à l'entrée. Après une attente d'environ 30 minutes, c'est à notre tour de passer le seuil d'entrée.

A peine installé qu'on nous sert un petit amuse bouche maison: biscuits de sarrasin et d'okara avec du thé de sarrasin. Le temps de passer notre commande qu'on nous apporte un magnifique plat de tofu encore chaud. Un tofu soyeux et gracieusement offert par la maison, qui plus est servi à volonté. Nous hésitons à demander à nouveau de ce délicieux tofu. Mais de peur de ne pas pouvoir manger la suite, on résistera.

Voilà qu'arrive nos plats. Notre table se trouve tout à coup bien petite pour accuillir tous les mini plats qui composent notre lunch. On se débarasse à mesure des plats et autres couvercles superflux.

Je vous passe le détail du menu, mais je peux vous dire qu'on y a mangé un excellent repas, complet et léger avec des senteurs exquises. Arrivé, non sans peine, au bout de notre repas, nous succombons à la tentation de commander à nouveau de ce délicieux tofu en guise de dessert ! Un petit délice... Nul besoin de sauce de soja (shoyu), seule une pincée de sel d'Okinawa ou une louche de sésame aux prunaux japonais (umeboshi) suffit à satisfaire nos papilles.

Au cas ou, cela se trouve au 9ème étage du centre commercial Modi, à Machida. Juste en face de la gare sur votre gauche.

Japon 2008: Machida, cuisine italienne

Le temps de ces jours n'est pas très profitable aux activités de plein air. Depuis quelques jours il tombe des trombes d'eau. Toutefois, le soleil fait son retour provisoire pour cette journée. Nous profitons alors de nous rendre à Machida, lieu que nous avions déjà visité furtivement lors de notre précédent voyage. Mais avant de parcourir les rues de Machida, il est temps de satisfaire quelques besoins essentiels !

C'est toujours dans les centres commerciaux de la gare qu'on y trouve un choix intéressant de restaurants. Aujourd'hui, c'est dans un centre quasi nouveau, au 9ème étage de Odakyu, que nous trouvons notre bonheur. Un restaurant italien, façon japonaise, pour un menu de spaghetti. Un excellent lunch ou le plat de pâtes aldente est accompagné d'une mini salade, d'une tasse de bouillon, d'un oeuf mirroir, d'un pot au feu et de petits accompagnements style "pickles". Et compris dans le prix de ce set figurent également un dessert et à choix une boisson telle du thé, du café ou autre soda... l'eau étant bien entendu offerte et à volonté.

A combien estimez-vous le prix de ce délicieux et complet repas ? 10, 15, 20, 25, plus ?

Exactement 1575 Yen, soit environ chf 17.-. Dites-moi ou je peux avoir le menu du jour complet à ce prix (tout de même au-dessus de la moyenne au Japon) dans un restaurant en Suisse ? Si vous avez une réponse n'hésitez pas à nous l'indiquer.

Voilà, il est à présent temps de se balader dans les rues de Machida... quoiqu'une petite visite s'impose aux petits coins nippons... à suivre

Japon 2006: kappabashi et asakusa

Remis de la fatigue de notre voyage à Kobe, nous nous rendons dans la région d'Asakusa, un site très touristique. Mais nous n'allons pas nous attarder dans les rues d'Asakusa car nous les connaissons déjà. Notre destination pour la journée et Kappabashi qui se situe quelques rues plus loin. C'est une avenue principale dans laquelle on y trouve essentiellement des enseignes vendant des articles pour les professionnels, mais aussi les amateurs, de la restauration, cuisine et pâtisserie. Que vous recherchiez de la vaisselle japonaise, des accessoires de service ou tout autre particularité nippone, c'est à cet endroit que vous devez vous rendre.

Mais avant de nous aventurer dans Kappabashi nous avons découvert un petit restaurant familiale spécialisé dans les nouilles de sarrasin: le soba. Chez Takadaya le soba est servi al-dente accompagné de tempura et sushi aux oeufs de saumon. Une tige de wasabi fraiche à râpé soi-même, des champignons, du radis râpé et du poireau sont servi pour faire le mélange avec la soupe de soba. Une fois la préparation effectuée, il suffit de tremper brièvement le soba et le déguster en émettant un son d'aspiration profonde.
Vraiment excellent ! surtout le wasabi à râpé qui n'a rien a voir avec la pâte que l'on trouve en tube.

Ainsi, si vous visitez Asakusa, qui vaut tout de même le détour, profitez de parcourir quelques centaines de mètres supplémentaire jusqu'à Kappabashi, vous trouverez certainement quelque chose en guise de souvenir à ramener dans vos bagages.

Japon 2006: machida

Sur conseil de la belle-famille nous nous rendons à Machida (prononcez matchida). Cette ville recense d'innombrable boutiques et est un lieu privilégié pour de nombreuses japonaises qui s'adonnent au shopping. Mais avant de débuter notre balade "dispendieuse" il est temps de se restaurer. C'est au 8ème étage du tokyu, à deux pas de la gare, que nous trouvons notre bonheur.

Hageten est un restaurant très connu pour ses délicieux tempura (fritures). En effet, leurs fritures sont servies une à une, vous avez ainsi des tempura très croustillants et toujours chauds. Pour accompagner un choix très varié de fritures, notre plateau contenait également un chawanmushi, une miso soupe, pickles, sashimi et bien entendu un bol de riz. Pour assaisonner les tempura nous avons le choix entre un sel au thé vert, un sel au gingembre et deux sortes de shoyu. Pour terminer ce merveilleux et copieux repas nous partageons une boule de glace au thé vert.

Notre pense bien remplie nous arpentons les ruelles piétonnes qui longent la gare. Sur plusieurs kilomètres vous trouverez toute sorte de boutiques et centres commerciaux qui pourront assouvir votre soif d'achats en tout genre. Après plus de deux heures passé à magasiner, il est temps de s'octroyer une pause café. Nos jambes en ont bien besoin, il faut dire qu'on manque encore d'entrainement pour tenir le rythme effréné de shopping à la nippone.

Voyage jusqu'à Tokyo pour une soirée !

Comment est-il possible de voyager si rapidement en effectuant seulement quelques minutes de trajet ? qui plus est en voiture ?

La réponse est toute simple, il suffit de se rendre dans un restaurant japonais de notre région, à Bluche plus précisément. Ce vendredi soir nous avons rendus visite à nos récents amis japonais et chinois. Ils sont en effet, les jeunes propriétaires de l'unique restaurant japonais dans lequel on y ressent vraiment l'ambiance qui règne dans un établissement du Japon. Leur restaurant se nomme Edo, qui se veut un clein d'oeil à l'ancien Tokyo.

Le menu dégustation nous a permis de retrouver les goûts que nous avons découverts lors de nos précédents séjours nippons. Au menu figurait notamment, après une entrée découverte multiples saveurs, un assortiment de sashimis, sushis et maki, poisson sauce ankake, poulet sauce teriyaki accompagné de riz et miso soupe et une glace au thé vert pour un léger dessert.

Le tout délicieusement servi avec nos spécialités viticoles locales. A savoir une petite arvine et un syrah cabernet. Le mariage du raffinement du menu nippon avec le caractère du breuvage est tout simplement une réussite incroyable.